Spotify sta sperimentando Page Match: la nuova funzione che sincronizza libri cartacei e audiolibri.

Spotify sta sperimentando una nuova funzione che, se confermata, potrebbe segnare un passaggio importante nel rapporto tra lettura tradizionale e ascolto digitale. Si chiama Page Match ed è pensata per chi alterna libri cartacei, ebook e audiolibri, senza voler rinunciare alla continuità dell’esperienza.

Non è la prima volta che una piattaforma prova a unire lettura e ascolto. Amazon lo fa da anni con Whispersync for Voice (il servizio è stato lanciato nel 2014), che permette di passare senza soluzione di continuità da Kindle ad Audible.

Spotify però sembra voler andare oltre, includendo anche i libri di carta, un territorio che finora nessun grande player ha realmente presidiato con una soluzione tecnica integrata.

Come funziona Page Match

L’idea alla base di Page Match è semplice, almeno in apparenza. L’utente apre l’app Spotify, seleziona la funzione dedicata e scansiona con la fotocamera dello smartphone una pagina del libro cartaceo che sta leggendo.

A quel punto entra in gioco un sistema di riconoscimento ottico dei caratteri (OCR), che legge il testo stampato, lo identifica e lo confronta con il contenuto dell’audiolibro presente nel catalogo Spotify.

Se la corrispondenza va a buon fine, l’app porta l’utente esattamente al punto corretto dell’audiolibro, sincronizzando la lettura con l’ascolto. Non si tratta quindi di un semplice segnalibro, ma di un allineamento preciso tra testo e traccia audio, basato sul contenuto reale della pagina.

Secondo le stringhe interne dell’app, Page Match è attualmente indicata come funzione beta e viene descritta come uno strumento che permette di “abbinare i progressi dalla pagina del libro all’audiolibro e viceversa”. Ed è proprio questo “viceversa” a rendere la funzione interessante dal punto di vista editoriale.

La sincronizzazione funziona anche al contrario

Passare dalla carta all’audio è intuitivo. La vera novità è che Page Match sembra funzionare anche in senso inverso. In pratica, se l’utente sta ascoltando un audiolibro su Spotify, l’app sarebbe in grado di indicare la pagina esatta del libro cartaceo corrispondente al punto di ascolto.

Questo significa interrompere l’audiolibro, prendere il volume dalla libreria e aprirlo direttamente alla pagina giusta, senza dover cercare il punto corretto a memoria o per tentativi. Un dettaglio tecnico che risolve un problema concreto, soprattutto per chi alterna formati nello stesso arco di lettura.

Dal punto di vista dell’uso sociale, la funzione apre scenari interessanti. Nei gruppi di lettura o nei book club, per esempio, una parte dei partecipanti potrebbe ascoltare l’audiolibro mentre altri leggono il cartaceo, mantenendo comunque un riferimento comune alle stesse pagine e agli stessi passaggi testuali.

Un’integrazione legata al modello di business

Dalle informazioni emerse finora, Page Match funzionerebbe solo se l’utente possiede o ha sbloccato l’audiolibro su Spotify. In caso contrario, l’app inviterebbe all’acquisto prima di attivare la sincronizzazione. Una scelta coerente con il modello commerciale adottato dalla piattaforma per gli audiolibri, che non rientrano nel normale abbonamento musicale in tutti i mercati.

Una volta completato l’abbinamento tra pagina e traccia audio, l’utente può salvare i progressi nella propria libreria e riprenderli in un secondo momento. Spotify sembra inoltre aver previsto i limiti tecnologici dell’OCR. Se il sistema non riesce a riconoscere correttamente la pagina scansionata, l’app chiede di inquadrare una pagina vicina, migliorando le probabilità di identificazione del testo.

Dove sarà disponibile Page Match

Il supporto a Page Match dovrebbe essere limitato ai mercati in cui Spotify offre già audiolibri. L’elenco include Stati Uniti, Regno Unito, Canada, gran parte dell’Europa, Australia e alcuni altri Paesi. Non è ancora chiaro se e quando la funzione arriverà anche in Italia, né se il rollout avverrà in modo graduale o con un lancio più ampio.

Il confronto più immediato è con Amazon Whispersync for Voice, che consente la sincronizzazione tra ebook Kindle e audiolibri Audible.

La differenza però è sostanziale. La soluzione Amazon funziona solo all’interno dell’ecosistema digitale proprietario. Page Match, invece, prova a collegare un oggetto fisico come il libro cartaceo a un contenuto digitale, superando uno dei confini storici dell’editoria.

Implicazioni per l’editoria digitale

Dal punto di vista dell’industria editoriale, Page Match tocca diversi nodi strategici. Il primo riguarda la coabitazione dei formati. Negli ultimi anni il dibattito si è spesso concentrato su una presunta competizione tra libro cartaceo, ebook e audiolibro. Funzioni come questa suggeriscono un approccio diverso, basato sull’integrazione e sulla complementarità.

Il secondo tema è quello dei metadati e dell’allineamento testuale. Per funzionare correttamente, Page Match richiede una corrispondenza precisa tra testo stampato e versione audio. Questo implica standard elevati nella produzione degli audiolibri, nella segmentazione dei capitoli e nella gestione delle varianti editoriali.

C’è poi una questione di diritti e licensing. La possibilità di collegare un libro fisico a un audiolibro digitale introduce nuove domande sul valore delle edizioni, sulle edizioni multiple dello stesso titolo e sulle potenziali partnership tra piattaforme e editori.

Una funzione ancora senza data di lancio

Al momento non ci sono informazioni ufficiali su quando Page Match verrà rilasciata al pubblico, né se la fase di test porterà a un lancio globale. Spotify non ha comunicato una roadmap precisa e non è escluso che la funzione resti limitata a una sperimentazione o venga modificata in modo sostanziale.

Se però il progetto dovesse arrivare a maturità, Page Match potrebbe diventare una delle funzioni più intelligenti e orientate all’utente nel panorama degli audiolibri degli ultimi anni. Non una novità pensata per stupire, ma uno strumento progettato per risolvere un’esigenza reale, rispettando le abitudini di chi legge su carta e ascolta in digitale.