All’interno di uno scenario di crisi generalizzata per l’editoria il comparto digitale (eBook e audiolibri) registra un andamento positivo.

Negli ultimi anni, il panorama editoriale italiano ha assistito a una trasformazione significativa, con una crescente attenzione verso i formati digitali come gli ebook e gli audiolibri. Questa tendenza riflette un cambiamento nelle abitudini di consumo culturale degli italiani, influenzato dalla comodità e dalla flessibilità offerte dalle nuove tecnologie.

Crescita degli Audiolibri in Italia

Nel 2024, il mercato degli audiolibri in Italia ha raggiunto un traguardo importante: oltre 11 milioni di italiani hanno ascoltato almeno un audiolibro, registrando un incremento del 4% rispetto all’anno precedente.

Questo dato emerge da una ricerca condotta da NielsenIQ per Audible, la piattaforma di Amazon dedicata all’audio entertainment. L’indagine evidenzia anche un aumento del tempo medio di ascolto, che si attesta a 27 minuti per sessione.

Le motivazioni principali che spingono gli utenti verso gli audiolibri includono il desiderio di rilassarsi (49%), alleviare la solitudine o lo stress (44%) e combattere l’insonnia (43%). I generi più apprezzati sono i thriller, i classici e i fantasy, con una preferenza per narrazioni a voce singola, spesso dell’autore stesso.

Interessante notare come il 47% degli ascoltatori scelga audiolibri di opere già lette in formato cartaceo, mentre il 45% legge libri di cui ha già ascoltato la versione audio. Questo indica una complementarità tra i diversi formati, piuttosto che una sostituzione.

Evoluzione del Mercato degli Ebook

Parallelamente, il settore degli ebook ha mostrato una crescita significativa. Nel 2024, le vendite di libri digitali in Italia hanno raggiunto un fatturato di 84,2 milioni di euro, con un aumento del 4% rispetto all’anno precedente.

Nonostante rappresentino ancora una piccola percentuale del mercato editoriale complessivo, gli ebook stanno guadagnando terreno, soprattutto tra coloro che cercano una soluzione pratica e spesso più economica rispetto al libro cartaceo. Tuttavia, persistono alcune criticità, come il prezzo degli ebook, che in molti casi è ritenuto ancora troppo elevato rispetto alle aspettative dei lettori.

La Reticenza degli Editori Tradizionali

Nonostante la crescita evidente del digitale, una parte dell’industria editoriale italiana sembra mostrare una certa riluttanza nel promuovere e valorizzare adeguatamente questi formati.

Ad esempio, nel comunicato diffuso dall’Associazione Italiana Editori (AIE) relativo ai dati del 2024, al digitale sono state dedicate solo poche righe, e nelle presentazioni dettagliate dei dati, gli ebook e gli audiolibri sono stati menzionati marginalmente. Questa reticenza potrebbe derivare da una percezione ancora diffusa che vede nel digitale un concorrente piuttosto che un’opportunità complementare al libro cartaceo.

Vantaggi e Opportunità del Digitale

L’adozione di formati digitali offre numerosi vantaggi sia i lettori: ebook e audiolibri rappresentano soluzioni pratiche, permettendo di accedere a un’ampia gamma di titoli senza l’ingombro fisico dei libri e spesso a prezzi più contenuti.

Per gli editori, il digitale consente di ridurre i costi legati alla produzione e alla distribuzione dei libri fisici, offrendo al contempo la possibilità di raggiungere un pubblico più vasto attraverso piattaforme online.

Inoltre, l’inclusività è un aspetto fondamentale: gli audiolibri, ad esempio, rendono la letteratura accessibile anche a persone con disabilità visive, ampliando così la platea dei lettori.

Resta il problema della minor redditività dei formati digitali, problema che è alla basa dell’atteggiamento ancora molto prudente da parte degli editori. Nel mondo digitale i margini sono bassissimi e la riduzione dei costi causata dall’assenza del prodotto fisico non è ancora sufficiente a giustificare investimenti massicci da parte degli editori.

Nel mondo digitale vince sempre il distributore (molto più che nel mondo fisico), criticità che sta assumendo dimensioni sempre più preoccupanti in uno scenario in cui il costo di produzione dei contenuti sta scendendo sempre di più grazie all’AI.

Sfide e Prospettive Future

Nonostante i progressi, il mercato digitale italiano affronta ancora diverse sfide. Una delle principali riguarda la politica dei prezzi degli ebook, che spesso non riflette una differenza significativa rispetto ai libri cartacei, disincentivando potenziali lettori.

Ad esempio, il prezzo di un ebook può avvicinarsi molto a quello della versione stampata, sollevando dubbi sulla convenienza percepita. Inoltre, la promozione limitata dei formati digitali da parte degli editori tradizionali potrebbe frenare ulteriormente la diffusione e l’accettazione di questi formati tra il pubblico più ampio.

Per il futuro, è auspicabile una maggiore integrazione tra formati tradizionali e digitali, con strategie editoriali che prevedano il lancio simultaneo delle diverse versioni di un’opera, offrendo così al lettore la libertà di scegliere il formato più congeniale. Inoltre, una revisione delle politiche di prezzo e una promozione più incisiva dei vantaggi del digitale potrebbero contribuire a una diffusione più capillare degli ebook e degli audiolibri nel mercato italiano.

La carta è ancora essenziale per gli editori

Mentre il libro cartaceo continua a mantenere una posizione dominante nel cuore dei lettori italiani, i formati digitali stanno guadagnando terreno, offrendo nuove modalità di fruizione della lettura.

L’industria editoriale italiana ha l’opportunità di abbracciare questa evoluzione, valorizzando le potenzialità del digitale e rispondendo alle esigenze di un pubblico in continua trasformazione. Resta il nodo della marginalità economica, oggi garantita soprattutto da fisico e da cui dipende la sopravvivenza stessa del comparto editoriale.